当国外爆火的FPS游戏开始席卷国内
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2023-05-13 09:42
《无畏契约/Valorant》是个含着金钥匙出生的游戏,2020年4月封测首日,它便在twitch创造了3400万小时的单日观看时长记录,同时在线观众高达170万。它是拳头游戏在“英雄联盟”之外的第二个IP,是Riot Games为“s”注入真实性的重要标志。时隔三年后,《无畏契约》热度未减,据有关网站统计,近几个月游戏月活超过2000万,twitch的直播热度则稳定在前三。毫无疑问,《无畏契约》已经成为了国外最受欢迎的战术射击游戏之一,而现在,这股热潮正在向国内蔓延,无论是在WeGame游戏之夜上的亮相还是近期开启的源能封测,都在宣示着它的到来。作为一款国外爆火的FPS游戏,《无畏契约》在国内的认知度却不高,它究竟是个什么样的游戏,为何能一跃成为FPS领域的新秀甚至具备常青树的潜力?带着这些问题,开启了封测之旅。“竭力做出最好的战术FPS游戏”《无畏契约》的核心玩法为经典的爆破模式,玩家以5人为一队交替攻防,进攻方需在对应区域布署爆能器并保护它直至爆炸,而防守方必须防止爆炸。每回合时间1:40,先赢下13回合的队伍获胜。游戏开局每名玩家拥有固定经济,用于购买护甲、枪械(通常为配枪)、技能,回合结束后会根据上回合表现分发游戏货币,用于购买更贵重的武器或补充技能,下包拆包、急停开枪、烟火雷闪、攒钱起枪等FPS常见的话术在《无畏契约》中同样适用。整体而言,标准模式围绕着信息获取、枪械射击、战术执行、团队配合展开,基本流程表现为攻方进点、清点,守方阻碍进点、防止清点,具体的施行方式则依托于枪械射击与技能的施放。游戏的基本定位是一款强调精准点射、强竞技、带有技能的FPS游戏,比起同样带有技能的《守望先锋》,它更偏向于短TTK的CS:GO。在多篇媒体采访中,拳头游戏曾表示他们的目标是“竭尽所能做最好的战术FPS游戏”、“为FPS注入一些紧凑的、有趣的、富有表现力与创造力的东西”(PCgamer),从的国服封测体验来看,《无畏契约》不偏不倚地行驶在最初设定的目标上,它有如下几个鲜明特色:1.低准入门槛此处既指硬件门槛,也指玩法门槛。拳头游戏在开发之初就确立了全球发行的目标,他们需要降低游戏的基础硬件需求,以便于吸引更多的用户,乃至提供流畅且良好的射击体验,“帧数在最低系统需求的电脑上(十年机龄左右)要维持在30 FPS;而在现今的电竞机型上维持60至144+ FPS。”玩法门槛,则是相对意义上的低。一名FPS新手,在进入《无畏契约》后会遭遇重重挫折与漫长的学习过程,本质上,游戏要求玩家具备良好的FPS基础,需要学会识别不同枪械的优势区间,明白扩散度、穿透力如何影响枪械的使用;需要学会急停、预瞄、站位等一系列由浅到深的技巧……毕竟,《无畏契约》鼓励精准点射,是个标准的头线型射击游戏,这类游戏往往对对玩家操作要求严苛,负反馈极大,很容易将新人置之门外。然而,相对于同类型的战术FPS而言,《无畏契约》弱化了不少操作与技巧上的使用,如只需松开方向键即可实现急停,减弱前几发子弹的弹道扩散;或者是在交互体验的设计上强化信息的获取便捷性,如小地图上与队友重叠的锥形视野,光标停留即可显示枪械信息、英雄信息;又或者是做了不少鼓励玩家精确定位与瞄准的设计,如听觉上放大环境音效,敌人距离远近与所处地形一听便知,视觉上给对手加了高亮轮廓,降低角色移速等等。地图的设计同样如此,在美术上,偏卡通的风格化设计移除了不少干扰信息,在关卡设计上,弱化立体性的设计,减少高低落差与高台的实心掩体。对于开发团队而言,他们的目的是“让玩家能确实执行出色的战略来对抗对手,而非花力气对抗地图本身的设计”(繁中开发日志)。因此,一个FPS基础薄弱玩家,也能在游戏内迅速理解游戏获胜的要点所在,而一个FPS功底扎实的玩家,则能够在游戏前期阶段获得极佳的游戏体验。当资深玩家想要继续向上攀登,他们需要钻研点额外的内容——技能。2.《无畏契约》的英雄特色“既有引人入胜的枪战,也有酷炫的技能组合”,枪法与技能,构成了《无畏契约》的两大基石。玩家想要在游戏内冲击高分,就需要同时掌握英雄能力与枪法,而对于一些FPS的新手来说,学会技能的释放可以在团队配合中起到一定作用,降低枪法不精带来的负反馈。只不过,在《无畏契约》中,英雄技能偏向于战术工具,并未扭转“精准射击”的游戏定位,即便是捷风、霓虹这些角色的大招,还是需要有枪法基础才能奏效。从获取方式上,《无畏契约》的英雄技能分为三种,第一种(C、Q技能)需要在购买阶段购买,第二种(E技能)无使用限制,但有冷却时间,第三种(X技能,大招)需要攒满点数才能释放,击杀、死亡或者拾取场上的能量球都能攒点。从功能划分上,《无畏契约》的英雄技能则包括伤害、阻滞、致盲、信息、位移、烟雾、控制、减益、增益、地形、沉默等十几种类型,技能的存在改变了玩家在游戏中的战术决策。在看来,英雄技能为游戏提供的差异化优势是:诡谲多变的信息争夺战与赏心悦目的战术配合。不妨以具体的英雄或技能进行分析。游戏中,猎枭可通过常规技能「寻敌箭」可发射一支雷达箭,在弓箭所落在的区域内短暂显示敌人位置,或是通过回合开始前购买的技能「枭型无人机」,控制无人机侦查视野、锁定敌人位置。这些能力看似作用不大,无伤害、作用短暂且可被对手摧毁,但在《无畏契约》这类争分夺秒、瞬息决定生死的射击游戏里,信息的获取至关重要,它从根本上改变双方的战术决策。《无畏契约》的技能设定,允许玩家以更多样化、更便捷的方式来获取情报,既包括主动搜寻也包括被动辨识。战术配合方面,玩家可以投掷火焰、冰渣,减缓敌人移动速度或造成伤害,不同英雄技能的组合还能产生奇妙的连锁反应。在这些由技能衍生的战术技巧中,烟雾最为特殊。《无畏契约》中的烟雾多种多样,球形、桶形、墙体,定点空投、瞄准投掷,释放方式、持续时间、范围大小、防护效果等等均不相同,攻方用烟雾遮蔽枪线、守方用烟雾阻碍进点,何时放烟、放在哪个位置,可以说是《无畏契约》中提升水平的必经之路,它高度考验玩家对场上局势的判断、地图的理解。而如何处理烟雾,自然也成了游戏最精妙的对抗之一,玩家可用无人机侦查视野,用闪光弹遮蔽视线,用诱饵混淆判断,用位移技能强行突破,攻守方技能的储备、时机的选择、团队的配合都会影响到胜负天平的倾斜。从烟雾的使用方式可以看出,《无畏契约》中英雄的存在意义之一是让双方打出技能交换或技能配合,大幅强化了枪械射击游戏的多样性与观赏性。《无畏契约》的技能虽然不是游戏获胜的唯一关键,却从根本上改变了游戏的地图设计思路。相比同类游戏,《无畏契约》的地图连接方式更为复杂,区域连通性差,拐角多、掩体少,掩体类型单一,甚至出现了「源工重镇」这类自带传送点的地图,玩家可快速实现迂回包抄、转移目标的目的,大量阻塞点的设计也相当标准化,基本吻合球形烟雾的覆盖范围。电竞设计师Yusuke在点评《无畏契约》的地图设计时,曾表示玩家从出发点到布署区有多条路线,且会经过大量拐角,为确保清点必须动用到技能。
图源:medium,作者Yusuke
因此,《无畏契约》的地图设计减弱了控图收益、放大了技能对抗。当然,这并非绝对的,随着新英雄的推出、玩家理解的深入,拳头游戏在地图的设计上可以做出更多花样。3.团队配合与个人英雄主义技能的存在让《无畏契约》高度讲究团队配合,玩家枪法再精准,在不熟悉技能的前提下也寸步难行,尤其是一些控制型的技能。在《无畏契约》中,拳头游戏用决斗、哨位、先锋、控场给不同的英雄划定坐标,决斗偏向突破、击杀,先锋强调侦查、辅助,哨位防止绕后,控场封锁视野、切割战场,四个职业各司其职。虽则如此,《无畏契约》又是一个允许个人英雄主义存在的射击游戏,短TTK与精准点射让我们经常能看到一些力挽狂澜的对局,英雄的技能组进一步放大了个人优势,在高强度的竞技赛场上,残局1 v N的精彩表现更是令人血脉偾张。4.快节奏《无畏契约》是个节奏紧凑、强化刺激的游戏,除了每回合缩短至1:40的时间设置,它还允许玩家在回合开始前直接顶在屏障前,致使玩家会迅速进入交锋状态。外加上技能的存在,玩家在获取信息上会更为快捷,它加速了攻守双方之间的直接对抗,削弱了步步为营的控图战术。上线后一路高歌,《无畏契约》的底气据腾讯2022年财报显示,受益于新英雄与新模式的推出,《无畏契约》在2022年第四季度的月活与收入均取得同比增长。2022年9月,《无畏契约》全球冠军赛事登顶当月观看人数最高的电竞赛事。2020年4月7日封闭测试,2020年6月2日正式公测,三年后,《无畏契约》俨然成为了FPS领域与电竞领域难以忽视的一个存在。FPS受众广阔,但赛道拥挤,《CS:GO》、《彩虹六号》、《绝地求生》、《Apex英雄》群雄环伺,每个热门射击游戏都有上万的DAU,它并不是一个可以被轻易啃下的骨头,更遑论拳头游戏从未涉足过射击游戏。《无畏契约》前游戏总监Ziegler却表示,拳头游戏更新、发展游戏的能力是其他竞争对手难以比拟的。我们已在《英雄联盟》的发展历程中见证了这一点。《英雄联盟》上线十余年,至今仍保持着每月至少一次版本更新的节奏,拳头游戏通过英雄重做、推出新英雄、甚至是一些底层机制的改动来保持游戏的活力,它是系统设计与“无限游戏”的典型代表。《英雄联盟》的运营思路、盈利方式、更新逻辑延续到了《无畏契约》之中,拳头游戏这块金字招牌与玩家对开发商开发、迭代能力的信任,让《无畏契约》始终保持着颇为可观的活跃度。《无畏契约》更是在正式上线前确立了三个绝对优势:低硬件门槛、低延迟与反作弊。低硬件门槛在前文已然提及,低延迟是因为拳头采用了价格高昂的128 tickrate服务器,所有数据每7.8125毫秒更新一次,因此游戏的响应会更加及时,外加上拳头游戏筹备多年的“Riot Direct”全球互联网基础设施计划,让绝大多数玩家都能低延迟环境中进行游戏。在反作弊,拳头游戏采用的是内核级别的Vanguard反作弊系统,极大限度地限制了外挂的横行。低延迟+反作弊,让《无畏契约》在同类游戏的竞争中取得了后来居上的优势, 本次的国服封测体验,更是直观地感受到了它们所带来的丝滑体验。只不过,《无畏契约》一路高歌猛进的风光背后,也夹杂着些质疑的声音,部分玩家认为《无畏契约》是因为背靠拳头,才能拥有如此庞大的资源去推广、更新,这类论调其实忽略了《无畏契约》本身的价值/优势所在。关于《无畏契约》,最常见的评价是缝合,它感觉像是将热门射击游戏的碎片拼凑而成的东西,只是这些碎片被完美地咬合在一起,没露出半点空隙。在看来,《无畏契约》是存在特殊性的。其一,定位的特殊性。从目前的射击游戏新品来看,《无畏契约》所处的赛道相当传统、且缺乏新品。与时下被誉为射击2.0的吃鸡游戏、3.0的塔科夫不同,《无畏契约》走的是极其传统的射击竞技路线, 如官方所言,“《VALORANT》讲求的是精准射击,枪枪都是关键,每一发都足以致命——我们想要让你单靠技巧与战术,就能取得胜利。”它重视射击而非动作,它没有局内或外围的经营玩法来影响玩家的战术决策。在《无畏契约》里,你随时会遭遇爆头的危险,再坚硬的装甲、贵重的枪械、完备的技能都无法幸免,你得注意自己的走位,避免暴露在敌人预先架好的枪线下,避免因为走路声暴露自己的位置,时刻注意每个角落,还得盯防是否有人绕后偷袭,你必须让自己的精神时刻保持着高度紧绷的状态,在反反复复的练习中提升自己的枪法准度,它不会像《堡垒之夜》、《绝地求生》那样,允许玩家通过运营“战”到最后,也不会像《守望先锋》、《斯普拉遁》那样,允许玩家用非射击的方式获取游戏胜利。它注定是孤高的、强竞技的。它带来的是其他FPS类型难以比拟的紧张感和刺激感,每一发精准射击都能迎来满堂的掌声,每一个看起来微不足道的错误都足以让你付出代价,它准确地击中、坚定地贯彻FPS的核心——射击。《无畏契约》还在音效、视觉上强化了精准射击时的正反馈
它也是稀缺的,这条细分赛道上的竞品并不多见,典型如《CS:GO》、《彩虹六号:围攻》,二者均上线多年,受众、玩法相对固定。《无畏契约》并非是为击败它们而诞生的,而是为该品类提供一个新的、差异化的选择。其二,英雄所带来的特殊性。之于游戏,它带来了更丰富的战术对抗与枪法比拼,娱乐性更强;之于FPS新手,技能的存在与职业的划分能让他们在前期快速理解游戏的运作方式,并找到适合自己的游戏方向,它巧妙地让玩家通过技能去理解地图、理解团队配合;之于电竞与观众,由技能所带来的高强度对抗更具观赏性;之于开发团队,英雄的存在能够打开团队的设计思路,新角色也许会带来新的战术变化,从而影响到现有的游戏环境,让玩家时刻有新的游戏体验。从2020年到2023年,游戏持续未降的热度从侧面印证了《无畏契约》靠的绝不仅是拳头游戏这个名号。那么,《无畏契约》的海外热度会在国内延续吗?在前段时间的Riot上海圆桌会议上,《无畏契约》执行制作人Anna Donlon曾有过类似的回答:“我知道中国玩家是非常喜欢FPS游戏品类的……有可能VALORANT会是新一代中国玩家真正喜欢的第一款FPS游戏。”Anna Donlon的发言点出了两个关键点:其一,在国内,射击游戏的受众基数庞大;其二,国内缺乏像《无畏契约》这样贯彻传统FPS的新品与精品。《无畏契约》进入国内,既有可能成为FPS老玩家的新去处,也有可能挖掘出众多的新的FPS爱好者。另外,别忘了《无畏契约》在电竞领域的冲击力,The Game Awards年度最佳电竞游戏,Esports Awards年度电竞游戏,它是过去三年中海外最成功的新兴电竞项目。据《2022年中国电竞产业数据摘要》显示,2022年中国电竞产业收入1445.03亿元,同比下滑14.01%,电竞用户规模同比下滑幅度为0.33%,缺乏新面孔是国内电竞增长陷入瓶颈的原因之一,而《无畏契约》国服的开启,想必也会逐步建立起相配套的赛事体系,届时将成为国内电竞行业增长的重要推力,正如Anna Donlon所言, “电竞驱动力、电竞受欢迎程度会帮助VALORANT在中国取得更大成就。”来源:游资网
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